17 Aprile 2010 di Daniele Frulla
Si chiama SOLO-TREC ed è l’acronimo per Sounding Oceanographic Lagrangrian Observer (SOLO) Thermal RECharging (TREC).
Progettato dalla Nasa, SOLO-TREC è il primo veicolo subacqueo senza equipaggio che è completamente alimentato da energia rinnovabile. L’energia in esso prodotta è fornita direttamente dall’ocenano ed è la differenza di temperatura tra la sonda ed il mare.
Dopo cinque anni di ricerca, sviluppo e attuazione, un gruppo di scienziati e ingegneri dal JPL e Scripps Institution of Oceanography schierato a sud-ovest SOLO-TREC delle isole Hawaii il 30 novembre 2009. Il finanziamento è stato previsto inizialmente dal JPL di ricerca e sviluppo tecnologico (R & ST) del programma nel periodo 2005-2007 e successivamente dal Office of Naval Research (ONR) durante il periodo 2008-2010.
Speciali materiali a cambiamento di fase (PCM), a bordo del TREC-SOLO espandere circa il 13% in caso di riscaldamento superiore a 10 gradi Celsius e contratto quindi di conseguenza quando raffreddata sotto i 10 gradi Celsius. Questa espansione/contrazione produce un olio di alta pressione che può essere raccolto e periodicamente compresso per guidare un motore idraulico che genera energia elettrica e la ricarica delle batterie.
Fin dalla sua distribuzione, SOLO-TREC ha fatto 3 ~ 4 immersioni al giorno tra la superficie e 500 metri di profondità, producendo circa 1,6 Watt-ora di energia ogni immersione per operare i sensori di bordo, ricevitore GPS e il dispositivo di comunicazione.
Atre interessanti notizie su questa tipologia di tecnologie si trovano negli articoli della Nasa.
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